Em 24 anos de dedicação ao esporte, César ajudou a formar gerações de atletas e cidadãos e acompanhou de perto a evolução do futebol e da estrutura esportiva de Lavandeira

Antes mesmo de entrar para a política, César já havia escolhido uma área que, segundo ele, transformaria sua trajetória e sua relação com a comunidade de Lavandeira: o esporte. Apaixonado por futebol desde jovem, ele construiu, ao longo de 24 anos, uma história marcada por times amadores, projetos sociais, escolinhas de futebol, competições regionais e pela formação de crianças e adolescentes.

A história começou ainda na adolescência. César morava em Ponte Alta do Bom Jesus até os 16 anos e, em 1997, mudou-se para Lavandeira. Bom de bola e apaixonado pelo futebol, logo passou a integrar o Comercial Futebol Clube, uma das principais equipes do futebol amador local naquele período.

Os campeonatos municipais eram disputados em um campo de terra, numa época em que Lavandeira ainda não contava com o Estádio Municipal Professor Leyvalmir Rodrigues. Naquele cenário, a grande rivalidade era entre Comercial e Força Jovem, consideradas as duas principais equipes do futebol amador do município.

César defendeu o Comercial entre 1997 e 1999. Em 2000, mudou de equipe e passou a vestir a camisa do Força Jovem Futebol Clube, clube que, segundo ele, representa até hoje uma parte importante de sua história no futebol. Essas foram as duas principais equipes que defendeu desde que chegou a Lavandeira.

A influência de Leyvalmir Rodrigues

Entre as pessoas que mais marcaram sua trajetória esportiva está o professor Leyvalmir Rodrigues, lembrado por César como um dos grandes incentivadores do esporte em Lavandeira.

Leyvalmir era irmão de seu amigo Neinha, integrante de uma família tradicional de Lavandeira e Combinado, e mantinha forte atuação junto à juventude. Na época, chegou a formar uma equipe conhecida como “PitBuls”, da qual César também participou.

Embora o grupo tenha existido por pouco tempo, a convivência com Leyvalmir deixou uma marca profunda. Para César, o professor era uma das pessoas mais empenhadas em fazer o esporte crescer no município.

A morte de Leyvalmir, vítima de uma doença, foi um momento difícil. Depois da perda do amigo, César conta que passou a observar ainda mais de perto a realidade das crianças e adolescentes de Lavandeira e percebeu que muitos estavam sem oportunidades no esporte.

Foi então que nasceu a ideia que mudaria sua vida: criar a Escolinha de Futebol Nova Geração.

Uma bola, muitas crianças e um sonho

O início do projeto, em 2002, foi marcado por dificuldades. Sem estrutura e sem apoio suficiente, César conta que chegou a começar o trabalho tendo praticamente apenas uma bola para os treinamentos.

Mesmo assim, o projeto cresceu.

Em 2001, durante a reeleição do primeiro prefeito de Lavandeira, Antônio Francisco Leite, César decidiu apoiar Antônio Maria, candidato à reeleição para vereador e também ligado ao esporte. Com a vitória, veio a possibilidade de fortalecer o projeto da escolinha, que passou a atender um número cada vez maior de crianças do município.

Ao mesmo tempo em que trabalhava com a juventude, César seguia seus estudos. Cursou Pedagogia e, depois da faculdade, começou a dar aulas no Colégio Estadual Lavandeira, em 2005. A atividade profissional ampliou ainda mais sua convivência diária com crianças e adolescentes.

Entre 2002 e 2008, porém, as dificuldades da Escolinha Nova Geração continuaram. Foi nesse período que César começou a enxergar na política uma possibilidade de ampliar o trabalho desenvolvido com a juventude.

Segundo ele, a decisão de entrar para a política esteve diretamente relacionada ao projeto esportivo.

Seu objetivo, afirma, era — e continua sendo — não permitir que crianças e adolescentes ficassem desamparados e sem perspectivas.

“Criança boa de bola é criança boa na escola”

Uma das frases que César mais repetia para os alunos da escolinha acabou se tornando uma espécie de lema do projeto:

“Criança boa de bola é criança boa na escola.”

Para ele, o esporte deveria caminhar ao lado da família e da educação. Disciplina, respeito, amor ao próximo, obediência aos pais e dedicação aos estudos sempre foram valores que, segundo César, precisavam estar presentes dentro e fora do campo.

A ideia nunca foi formar apenas jogadores.

“Se a criança não se transformar em um jogador profissional, que é o sonho da maioria, pelo menos terá uma das maiores riquezas da vida, que é ser um cidadão de bem”, resume.

O esporte e a entrada na política

Em 2008, César conquistou seu primeiro mandato como vereador. A vitória, segundo ele, foi resultado também da relação construída durante anos de trabalho junto à juventude.

Em 2012, veio a reeleição.

Para César, a atuação política possibilitou ampliar o trabalho desenvolvido pela Escolinha Nova Geração e buscar melhores condições para o esporte no município.

Um dos momentos importantes dessa trajetória aconteceu em 2009, quando conheceu Evônio Madureira, pessoa por quem afirma ter grande admiração, respeito e carinho. O encontro aconteceu na Rádio Estrela FM, em Combinado.

Segundo César, Evônio o incentivou a organizar associações esportivas em Lavandeira e, a partir delas, estruturar uma liga esportiva capaz de organizar o futebol municipal e regional.

Com o apoio do então prefeito Antônio Maria, a Liga Esportiva foi criada. A partir daí, o esporte de Lavandeira passou a contar com uma estrutura mais organizada para a realização de competições e participação em torneios regionais.

Lavandeira ganha espaço no futebol tocantinense

A organização do futebol abriu novas portas.

Em 2011, Lavandeira participou do Campeonato Amador do Estado do Tocantins, competição que reunia algumas das principais equipes do futebol amador estadual. Na busca por uma equipe competitiva, César convidou o treinador Célio Ivan, considerado por ele uma referência no futebol tocantinense.

O resultado foi o vice-campeonato.

A campanha abriu caminho para um passo ainda maior: a profissionalização do Força Jovem Futebol Clube.

Já no futebol profissional, a equipe disputou a Segunda Divisão do Campeonato Tocantinense e novamente alcançou o vice-campeonato, garantindo o acesso à primeira divisão.

Na elite estadual, o Força Jovem enfrentou equipes tradicionais e chegou às semifinais. O adversário foi o Tocantinópolis. No primeiro confronto, em Tocantinópolis, derrota por 1 a 0. Na partida de volta, em Lavandeira, empate em 1 a 1.

Para César, a experiência representou muito mais do que resultados dentro de campo. O projeto tinha como principal objetivo criar oportunidades para os talentos do futebol da região.

Um projeto interrompido pela pandemia e novamente resgatado

O futebol profissional também sofreu os impactos da pandemia de Covid-19. As atividades foram interrompidas, mas o projeto não foi abandonado.

No fim de 2025, o clube voltou a ser resgatado e, segundo César, está novamente apto junto à Federação Tocantinense de Futebol e à Confederação Brasileira de Futebol.

A expectativa é colocar em prática, a partir de 2027, um novo projeto voltado à identificação e ao desenvolvimento de talentos da região sudeste do Tocantins.

Na visão de César, essa possibilidade é consequência de uma história que começou de maneira simples, em 2002, com uma bola e algumas crianças.

Mais de 800 crianças atendidas

Hoje, a realidade esportiva de Lavandeira é muito diferente daquela encontrada por César quando chegou ao município.

No Complexo Esportivo Professor Leyvalmir Rodrigues, ele destaca a estrutura do estádio, com gramado em boas condições e arquibancadas cobertas. Na quadra de esportes Josué Rodrigues, também ressalta as melhorias realizadas ao longo dos anos.

Segundo César, atualmente as crianças atendidas pelo projeto recebem uniformes, materiais esportivos e acompanhamento de quatro monitores preparados para trabalhar com a faixa etária. Ele também destaca o apoio da Prefeitura, da assistência social, das secretarias de Saúde e Educação, além da participação de profissionais convidados para palestras, incluindo representantes da segurança pública e psicólogos.

Para ele, a transformação pode ser percebida principalmente nas histórias de vida daqueles que passaram pela escolinha.

César estima que mais de 800 crianças tenham participado da Escolinha de Futebol Nova Geração desde sua criação.

Alguns daqueles meninos, segundo ele, seguiram caminhos profissionais diferentes do futebol e hoje são policiais militares, advogados, enfermeiros e profissionais de diversas áreas.

Do campo para a vida

Entre as histórias que César guarda com carinho está a de Juninho, que participou da Escolinha Nova Geração e hoje é vereador de Lavandeira.

Ele lembra que Juninho perdeu a mãe muito cedo, mas conseguiu manter o foco e construir sua trajetória. Para César, histórias como essa mostram que o esporte pode ser uma ferramenta de orientação e transformação social.

“Eu também tenho uma história parecida. Cheguei a Lavandeira em 1997, aos 16 anos. Quando o projeto da escolinha começou, eu tinha 22 anos. Foi ali que fui direcionado e aquele momento me fez ser um homem no verdadeiro sentido da palavra”, relembra.

Além dos dois mandatos como vereador, César também chegou a ocupar o cargo de prefeito por dois mandatos. Para ele, a experiência política esteve sempre ligada à relação construída com a comunidade e ao trabalho coletivo desenvolvido ao longo dos anos.

Competições regionais fortaleceram o futebol

Com a criação da Liga Esportiva, Lavandeira também passou a receber e participar de diversas competições.

Entre os eventos lembrados por César estão a Copa Verão, campeonatos intermunicipais, Copa Verde, Copas Sudeste e competições realizadas em Campos Belos, envolvendo equipes do norte de Goiás e do sudeste do Tocantins.

Segundo ele, Lavandeira conquistou resultados importantes em várias dessas competições, fortalecendo a identidade esportiva do município e criando novas oportunidades para atletas locais.

Uma nova estrutura para o esporte

César afirma que uma das maiores mudanças que testemunhou foi justamente a transformação da infraestrutura esportiva de Lavandeira.

O que começou em um campo de terra passou a contar com estádio, gramado, arquibancadas cobertas, quadra esportiva e ginásios.

Ele destaca ainda o Ginásio de Esportes da comunidade Ponta D’Água, na zona rural, e a construção de um novo ginásio que, segundo ele, deverá ser entregue à comunidade pela atual administração municipal.

Para César, cada gestor que passou pelo município deu sua contribuição para a construção dessa estrutura.

O Complexo Esportivo Professor Leyvalmir Rodrigues, que carrega o nome do professor que foi uma de suas grandes referências, ocupa um lugar especial nessa história.

O legado de 24 anos

Ao olhar para trás, César diz não se arrepender das escolhas que fez em favor do esporte.

Se pudesse voltar ao passado, afirma que faria tudo novamente.

São 24 anos dedicados ao esporte e à juventude de Lavandeira. Uma trajetória que começou como jogador de futebol amador, passou pela criação de uma escolinha com poucos recursos, avançou para a organização de competições, ajudou a levar uma equipe local ao futebol profissional e se entrelaçou com sua trajetória política.

Para César, porém, o maior resultado não está nos troféus ou nos campeonatos.

Está nas pessoas.

Está nos meninos que passaram pela escolinha e hoje construíram suas próprias famílias e carreiras. Está nos profissionais que um dia correram atrás de uma bola em Lavandeira. Está naqueles que não chegaram ao futebol profissional, mas encontraram no esporte disciplina, amizade, responsabilidade e um caminho para a vida.

“São 24 anos de muito amor, muita paixão e muita gratidão a todos”, afirma.

Enquanto Lavandeira se aproxima dos 30 anos de história, que serão completados em dezembro, César olha para os mais de 20 anos de trabalho esportivo como parte inseparável de sua própria trajetória.

Da primeira bola aos grandes gramados. Do campo de terra ao estádio. Da escolinha ao futebol profissional.

Uma história que, para ele, mostra que o esporte pode começar pequeno — mas seus frutos podem acompanhar uma pessoa por toda a vida.